Ilha Santiago

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Ilha Santiago

A Ilha Santiago, formada por dois vulcões sobrepostos, foi historicamente um ponto de parada para os marinheiros espanhóis reabastecerem seus barris de água e estocarem produtos perecíveis. A ilha está atualmente desabitada, embora tenha havido tentativas de colonização ao longo dos anos 1800 e início dos anos 1900. Antigamente havia uma mina de sal em Puerto Egas.

A mina foi fechada na década de 1960, mas você ainda pode visitar o local hoje. Santiago foi a segunda ilha que Charles Darwin visitou nas Galápagos. Quando ele chegou, as iguanas terrestres eram tão abundantes que ele e a tripulação do HMS Beagle tiveram dificuldade em encontrar um local para armar suas barracas durante a noite. Ainda hoje, não há iguanas terrestres remanescentes na Ilha de Santiago.

A conservação da vida selvagem nativa apresentou um certo desafio aqui: porcos selvagens, burros e cabras, que foram trazidos pelos primeiros colonizadores da ilha e marinheiros de passagem causaram estragos na flora endêmica e na vida animal ao longo dos anos e tributaram recursos preciosos. A certa altura, estima-se que a população de cabras tenha crescido para cerca de 100.000. Até o momento, todas as três espécies foram erradicadas.