Ilha Isabela

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Ilha Isabela

Há cerca de um milhão de anos, seis vulcões (cinco dos quais ainda activos) fundiram-se para formar Isabela, em forma de cavalo-marinho, a maior das Ilhas Galápagos. Com 1.790 milhas quadradas, é maior do que todas as outras ilhas juntas e, por estar localizada na extremidade oeste do arquipélago, perto do ponto quente de Galápagos, é um dos locais com maior atividade vulcânica do mundo. Embora muitas das ilhas Galápagos abriguem apenas vida selvagem, Isabela tinha uma população robusta de 1.749 no censo de 2006. Da Enseada do Tejo, no lado noroeste (que abrigou baleeiros, piratas e bucaneiros em tempos antigos) até a descontraída cidade turística de Puerto Villamil, no extremo sul, a ilha oferece aos visitantes uma variedade deslumbrante de terrenos, vida selvagem e experiências. 

A Corrente de Cromwell atinge a base da costa oeste de Isabela, fazendo com que a água rica em nutrientes suba bem, criando o ambiente de alimentação perfeito para peixes, baleias, golfinhos e pássaros. Como 16 espécies de baleias foram identificadas na área (incluindo jubartes, espermatozóides, sei, minkes e orcas), é considerado o melhor lugar para ver baleias em Galápagos. Como costuma acontecer na região, as espécies animais são abundantes. 

Os visitantes podem esperar ver pinguins, biguás, iguanas marinhas, atobás, pelicanos, caranguejos Sally Lightfoot, iguanas terrestres de Galápagos, tentilhões de Darwin, falcões de Galápagos e pombas de Galápagos. Existem muitas e variadas maneiras de encontrar a vida selvagem em Isabela: em Moreno Point, perto de Elizabeth Bay, na costa oeste, os visitantes percorrem um caminho de lava para encontrar piscinas onde se alimentam uma grande variedade de pássaros.