História da Ilhota Sombrero Chino
Ao largo da ponta sudeste da Ilha Santiago fica o Sombrero Chino, assim chamado por sua forma, a de um cone levemente inclinado que se ergue do mar. Foi criado quando o vulcão Santiago entrou em erupção, formando um cone de respingos feito de lava e rochas. Uma das mais reconhecíveis de todas as ilhas Galápagos, Sombrero Chino é considerado um cone vulcânico relativamente recente com alguns túneis de lava ainda intactos.
As Várias Faces da Ilhota Sombrero Chino
Praias
Uma trilha cênica de 1.300 pés começa em uma pequena praia de coral de areia branca em uma enseada protegida, depois serpenteia por uma colônia de leões marinhos endêmicos de Galápagos antes de passar por um campo de lava, enquanto observa iguanas marinhas e lagartos.
Fauna
O caminho segue a costa da ilha, onde o American Oystercatcher, uma ave pernalta distinta com um bico laranja brilhante, pode ser visto pescando, e os caranguejos Sally Lightfoot vermelhos brilhantes lutam contra o fluxo e refluxo das marés. A trilha culmina em um ponto com uma vista deslumbrante de um penhasco com ondas batendo na costa abaixo.
Vida Marinha
Ao longo dos séculos, o oceano esculpiu um canal estreito, que só pode ser navegado por pequenas embarcações, entre Santiago e Sombrero Chino. As águas azuis do canal são bastante calmas, mas profundas o suficiente para atrair uma grande variedade de vida marinha deslumbrante, incluindo tubarões de ponta branca, peixes tropicais de cores brilhantes, leões marinhos brincalhões e o ocasional pinguim de Galápagos.
Predadores
Várias espécies de tentilhões de Charles Darwin são encontradas na ilha, junto com o endêmico falcão de Galápagos, que, como predador mais feroz do arquipélago, reside no topo da cadeia alimentar. Protegido pelo Serviço de Parques Nacionais de Galápagos para preservar seu frágil ecossistema, o Chapéu Chinês continua sendo um dos mais belos encontros de terra, mar e céu do mundo.